El submarino Tritón y su placa
| Primera cincunnavegación sumergida The First around-the-world submerged voyage |
| Entre el 16 de febrero y el 11 de mayo de 1960, el submarino nuclear de la Marina de Estados Unidos "USS Triton (SSRN-586)" completó la primera circunnavegación de la Tierra sumergido, siendo un gran logro histórico el que durante 84 días, un submarino y su tripulación no necesitaran subir a la superficie para abastecerse y que en este tiempo hubieran sido capaces de dar la vuelta al mundo. |
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| El submarino "Tritón" había salido de New London, Connecticut, USA, el 11 de febrero, al mando del capitán Edward L. "Ned" Beach, jr. (q.e.p.d.) y regresaba sano y salvo casi tres meses después. Era una misión científico-militar ya que además de probar la eficacia bélica del propio submarino y su tripulación, se cartografiaron una ingente cantidad de fondos marinos desconocidos, se estudiaron las corrientes marinas y su influencia en el clima de la tierra y se fotografiaron especies marinas totalmente nuevas para la ciencia del momento. |
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| La Marina de Estados Unidos catalogó de histórico este viaje hasta el extremo que hizo coincidir la mayor parte del recorrido con la ruta de la primera circunnavegación de la Tierra que realizaron Fernando de Magallanes y Juan Sebastián Elcano, finalizada por éste último y dieciocho hombres más en 1522, como homenaje a la gesta en la que Sanlúcar de Barrameda tuvo tanto que ver, ya que fue el punto de salida en 1519 y el punto de llegada en 1522. Como parte de este periplo naval, el 2 de mayo de 1960, el submarino "Tritón", acompañado por el destructor USS "John W. Weeks" (DD-701), rindieron visita en las aguas de Sanlúcar de Barrameda, Cádiz, subiendo a la superficie por primera y única vez en toda la travesía, para dar su homenaje a nuestros marinos del siglo XVI. |
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| El capitan del submarino, Eduard L. "Ned" Beach, jr., encargó que se hicieran una placa conmemorativa y una medalla y que figurara en ambas las fechas 1519-1960, el símbolo del Cuerpo de Submarinos de la Armada USA, la nao "Trinidad" (nave capitana) y la leyenda en latín "Ave Nobilis Dux, Iterum Factum Est", que se puede traducir por "Salve, noble capitán. Se ha vuelto a hacer". La placa fue llevada a Estados Unidos y la Marina entregó la placa a su gobierno para que fuera enviada a España y ser colocada en un lugar que ellos ya habían elegido. |
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La placa fue traída en avión militar a España, casi inmediatamente después de finalizada la travesía y el embajador USA en España, John Davis Lodge, fue el encargado de entregarla personalmente al representante del gobierno español. El acto de entrega de la Placa fue en Sanlúcar, el sábado, 14 de mayo de 1960, donde el embajador de los Estados Unidos, John Davis Lodge, hizo entrega de la misma al ministro de Asuntos Exteriores de España en esa época, D. Fernando María Castiella. Hay una placa original y cuatro copias de esta placa. Las copias están: una en "The Mystic Seaport Museum" en Mystic, Connecticut, USA. Otra, en "The Naval Historical Association" en Washington, D.C. y dos más se encuentran en Groton, Connecticut: una en "The U.S. Navy Submarine School" y la otra en "The U.S. Navy Submarine Force Museum and Library". |
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La placa original estaba en Sanlúcar de Barrameda, en la escalera principal del antiguo ayuntamiento, hoy Biblioteca Municipal y tenía además una losa de mármol conmemorando la circunnavegación del Tritón que está colocada en la fachada de la Biblioteca, junto a los azulejos que conmemoran la 1ª Vuelta al Mundo de Magallanes y Elcano. |
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Se van a cumplir 50 años de esta hazaña de la US Navy. Ellos homenajearon a los nuestros. ¿Será el momento de devolverles el homenaje?. |
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El capitán Eduard L. "Ned" Beach, jr. falleció en su casa de Washington, D.C., el 1º de diciembre de 2002, dejando a su viuda Ingrid, tres hijos y cuatro nietos. Fue además de marino laureado, un escritor de best-sellers, entre ellos "Run Silent, Run Deep" que sirvió como guión a una película protagonizada por Clark Gable y Burt Lancaster y el Premio de Historia que la Fundación de Historia Naval de Estados Unidos otorga, lleva su nombre: "The Captain Edward L. Beach Prize".
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El submarino "Tritón" fue retirado del servicio activo en 1986 y está en la Base Naval de Norfolk, Virginia, donde se reciclaron sus materiales y pertenece al "Submarine Hall of Fame" de la Marina estadounidense.
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Referencias: Listado de la tripulación del histórico viaje del Tritón
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La Noticia de la entrega de la Placa Conmemorativa del Tritón 
