Amate
El Ficus glabrata puede encontrarse distribuida en las regiones tropicales de América, desde México hasta la Amazonía. Medrando en los climas variables y húmedos, donde forma parte de las capas altas del bosque tropical. Produce un fruto similar al de la higuera (de la cual es familiar) pero que no es comestible para el humano, salvo por algunas especies endémicas de ciertas regiones, como por ejemplo el pez Brycon guatemalensis presente en Costa Rica y Guatemala, que ayuda a distribuir sus semillas, al ingerirlas y pasarlas por su tracto digestivo. Esta especie vegetal fue clasificada por primera vez en 1817.
Utilización
Las culturas del altiplano de México recolectaban la corteza de este árbol, la maceraban y elaboraban láminas delgadas con la pulpa de corteza, que podían variar de forma y espesor en función del propósito destinado al papel (para escritura o para elaborar adornos). Después procedían a secar al sol las láminas, que una vez secas adquirían un color ocre claro a oscuro y una textura rugosa. Esta clase de papel es actualmente conocida como papel amate.
La savia de esta especie es también utilizada desde tiempos antiguos, como antihelmíntico por varias poblaciones presentes en la Amazonía y en otras regiones de América central. Los efectos desparasitantes de la savia de ficus glabrata se debe a la presencia de la enzima proteolítica ficina.
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Fuentes:
